*Español abajo

Letter to the Honduran Government in Support of OFRANEH and the Garifuna Communities

On the occasion of OFRANEH and Garifuna communities presentation of their demands in Tegucigalpa

August 8, 2022

We are writing in support of OFRANEH and the Garifuna communities in Honduras and their demands for justice and for the defense of their territory.  

Two years after the July 18, 2020 forced disappearance of 4 Garifuna defenders, Snider Centeno, Suami Mejía, Milton Martínez and Gerado Rochez from Triunfo de la Cruz, their disappearance remains in impunity with no serious investigation reported on by the authorities. 

Almost 8 years after the August 2015 Inter-American Human Rights Court (IAHR) ruling in favor of the communities of Triunfo de la Cruz and Punto Piedra, the measures ordered by the court to restore and protect Garifuna territory have still not been  implemented by the Honduran state.  

We understand that the violations in these cases were committed by the narco-coup regime and not the current administration,  but we note that the newly elected government of President Xiomara Castro has inherited the responsibilities for justice related to both cases and is now responsible for guaranteeing the rights of the Garifuna people going forward. President Castro’s election was the result of 12 years of the people’s resistance and it awakened hope for change in Honduras. Now is the time to act on these emblematic cases! 

We support the following demands of OFRANEH and the Garifuna communities:

1. That the Honduran government provides information about the investigation of the forced disappearances of July 18, 2020 and expands that investigation as needed so that all the responsible parties in the illegal action are identified and the facts of the case are shared so that all those responsible are brought to justice.

2. That the Honduran government complies with the IHRCt rulings completely and as they are written, without further delay 

3. That the criminalization and judicial prosecution of Garifuna leaders who are fighting to defend Garifuna territorial rights be ended immediately.

4. That as part of its responsibility for the rights of the Garifuna people, the Honduran government respects and complies with the International Labor Organization (ILO)  Convention 169 for the Rights of Indigenous Peoples.

5. That the Honduran government appoint a special prosecutor with responsibility for investigating forced disappearances in Honduras. There are dozens of cases from the past 12 years still in impunity and sadly, there continue to be new forced disappearances through which powerful interests threaten the future of Honduras. 

*Español

Carta al Gobierno de Honduras en Apoyo a la OFRANEH y las Comunidades Garífunas

OFRANEH y Comunidades Garífunas presentan demandas en Tegucigalpa el 9 de Agosto, 2022

 

8 de agosto de 2022

Le escribo en apoyo a la OFRANEH, a las comunidades garífunas de Honduras y a sus reivindicaciones por la justicia y la defensa de su territorio.

Dos años después de la desaparición forzada de los defensores garífunas Snider Centeno, Suami Mejía, Milton Martínez y Gerado Rochez, en la comunidad de Triunfo de la Cruz el 18 de julio de 2020, el crimen sigue impune. Mientras tanto, las autoridades siguen sin reportar una investigación seria o avances en el caso. 

A casi 8 años del fallo de la Corte Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) a favor de las comunidades de Triunfo de la Cruz y Punto Piedra en agosto de 2015, las medidas ordenadas por el organismo para restaurar y proteger el territorio garífuna aún no han sido implementadas por la estado hondureño.

Entendemos que las violaciones en estos casos fueron cometidas por el régimen narco golpista de Juan Orlando Hernández y no por la actual administración. Sin embargo, reconocemos que la Presidenta Xiomara Castro ha heredado la responsabilidad de asegurar justicia en ambos casos. Ella es ahora la responsable de garantizar los derechos del pueblo garífuna para el futuro. La elección de la presidenta Castro fue el resultado de 12 años de resistencia del pueblo y despertó la esperanza por un cambio en Honduras. ¡Ahora es el momento de actuar en estos casos emblemáticos!

Apoyamos las siguientes demandas de la OFRANEH y las comunidades garífunas:

1. Que el gobierno de Honduras proporcione información sobre la investigación de las desapariciones forzadas del 18 de julio de 2020, que amplíe la investigación en la medida que sea necesario para que se identifiquen a todos los responsables del crimen, y que se compartan la información para que todos los responsables sean llevados ante la justicia. 

2. Que el gobierno de Honduras cumpla con las sentencias de la Corte Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) en su totalidad y tal como están escritas, sin más demora.

3. El cese inmediato a la criminalización y judicialización de líderes Garifunas que luchan por la defensa de sus derechos territoriales.

4. Que como parte de su responsabilidad de garantizar los derechos del pueblo garífuna, el gobierno de Honduras respete y cumpla el Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas.

5. Que el gobierno de Honduras designe un fiscal especial encargado de investigar las desapariciones forzadas en Honduras. Hay decenas de casos de los últimos 12 años que siguen en la impunidad y, lamentablemente, siguen produciéndose nuevas desapariciones forzadas a través de las cuales poderosos intereses amenazan el futuro de Honduras.